une tasse de café et un verre de bière

The girl at the cafe didn’t notice me at first. She didn’t realize that I lived right around the corner and that I stopped by almost every day after work to stock up on enough caffeine or sometimes beers to get me through my homework, if not the evening as a whole. Sometimes I brought a friend or two along and we’d put our heads together and power through whatever new horror our bosses had assigned us that day. But I always seemed to get sidetracked and I’d prop my chin up in one hand and send more than subtle glances in her direction as the girl at the café steamed milk and stirred lattes, every now and then smiling her gentle, off-hand smile. It seemed like everyone knew, that everyone had heard how one day she would look over and see me and I’d walk right up to her and tell her how beautiful she was and how she haunted all my waking dreams with her quiet, mysterious air and deep green, thoughtful eyes. Although it didn’t exactly happen that way, it was pure chance the day we met, for even then she didn’t believe in fate.

-

“You come here a lot, don’t you?” I can’t help but say that I nearly choked on my Guiness Black Lager. She was speaking to me, noticing me, acknowledging my existence! And as I have yet to assume otherwise that people do anything but splutter like an idiot when first interacting with the love of their life, I feel like I set a good first example.

“Yeah, I live around here.” I gestured vaguely around us with one hand, wincing slightly as I lost my grip on my pencil and it clattered the floor beside me.

I wish I could say that she’d laughed, but I suppose I was the only one who found my stupidity amusing at the time. She mere offered me a small grin and a raised eyebrow as she leaned forward against the counter, propping her chin up in one hand, studying me. “Around here, huh?”

I nodded, deciding that for the time being it would be best to leave my forgotten writing utensil lying where it had landed and rolled under the table for, all my stupidity aside, we were having an actual conversation! I opened my mouth again before I really knew what I was going to say, but she saved me from further humiliation as she continued, reaching up to push a lock of short brown hair out of her face. “I just moved. We’ve been here since the end of the summer and really all I’ve seen so far is the inside of a café.”

But the strange thing was that she didn’t sound disappointed by that, or sarcastic. It was as if in her mind, if all she saw for the rest of her life was a café, that was okay and she would eventually learn to make the most of it.


“Well maybe I could show you around some time.” The words were out before I could think, before the influence of her quiet, lovely beauty could make me hesitate. “You know, so you could see something other than the inside of a cafe.”


“You? Show me around?” Again, I couldn’t tell what she thought of my offer, so I got defensive.


“I mean, do you happen to drink coffee  everyday?” I asked her beyond my curiosity.

“Not really, I drink whatever I had in mind.” She shrugs her shoulder lightly, and I notice her sense of vague.

“Really, so here’s my question; coffee, tea, chocolate or beer?” and there goes my lines, watching her every inch of moves before I found out her answer.

“Let’s see. All those were my favorite drinks, exclude the chocolate-“

“Why?” I cut her off again and it took all I had not to breathe a sigh of relief after she put her genuine smile on her face.

“My life’s just too bitter to taste sweetness again.” Whisper her quietly, knowing that she made me more curious in that state of mind. “So I guess, my answer depends on who am I drinking with.”

“What if it’s me. What would you choose when it’s me your drinking with?” and I keep on asking her, like her lines were just never enough to stop this conversation.

“Coffee then.” She said, sipping on her latte, “Because it suits you the most. Hot, smells good, and I kinda want to keep my nervousness insides.”

There goes me speechless hearing her answer. It took a millisecond for me to realized that it was a warm compliment for me. A genuine one, I’d proudly say.

“Okay, can I get a beer, then?” I asked, pretending to keep my wide smile unnoticed.

“Your call. But may I know why?” I could guarantee that she expects a good answer from her question so I was thinking hard to reply her with a smart answer but I just couldn’t dig it inside my brain.

“Well,” said I, “to loosen up the nervousness”. Hell yeah. A pretty smart line, I assumed. For I saw her smile follows after.

“Nice try, but I have to tell you in advance. Whatever you might choose, the nervousness will stay as long as it’s me you’re drinking with.”

She teased me. She, was, teasing, me. Could it be more obvious than this?

I laughed along with her reply, as I was really glad this conversation went smoother than what I had in mind since long ago.

“Indeed,” I added to the laugh, “and it’s already started.”


“Really?” She cut me off again with her raised eyebrows.


I stood up, making my way back to the counter where I came to a halt in front of her, rolling my eyes ever so slightly at her curious face.


“Ye…” I would have continued, but before I realized what was happening, the girl at the café had reached over and grabbed my hand, pulling it up onto the counter in front of her. She grabbed a pen from beside the register and bent down to scribble something across my palm (left handed!). The smooth tips of her fingers felt cool and tingly against my skin as the ballpoint formed a small, loopy number nine near the pad of my thumb.


“My number.” She said, “And I did nothing yet, though.”


She was smirking while continue to walk to her table as I stood there like a statue. Then she looked back at me, waved her left palm and said “I’m Scarlett, by the way.”

*** 

....which one are you?

The Breakfast Club

“You see us as you want to see us… In the simplest terms, in the most convenient definitions. But what we found out is that each one of us is a brain, and an athlete, and a basket case, a princess, and a criminal. Does that answer your question? Sincerely yours, the Breakfast Club.”

The Coffee Shop Memoirs

Philosophers think

We may dream our reality.

With earphones attached liked IVs

I dream my own melodic universe.

Until someone laughs behind me

And strikes up conversation with a friend.

And in that moment they become my anchor

Are they spinning through my dream

Or am I spinning through theirs?

Sometimes life fits in a coffee cup,

Sometimes inspiration pours out slowly like a packet of honey,

And sometimes it all mixes together

Like liquid incandescence that I drink right after brewing.

When no one speaks to me for hours

I begin to wonder

Is everyone dreaming a reality that includes

The whole café but me?

The street outside the window

With passing strangers, dogs and cars

Is a whole new Milky Way

Waiting to be discovered.

But I am no space explorer

Aliens are beyond my reach.

Whispers of the people around

Reach my ears distinctly

Like waves lapping on the shore.

Words on paper go no way

Towards proving that I was ever here

My identity is slowly condensed

Not into the people who know me

But into nothing more significant than a spiral-ringed, Walmart notebook.

Strangers flutter around

Like pages in the wind.

My actions spread across my world

Like ink across lines.

I check a pulse

And it flutters weakly

Like a small camera shutter

Snapping open and closed beneath the skin of my wrist.

But I only show up as white mist

Glitches upon the film.

Coffee shop memoirs

Are the legacies

I shall write out

Fold up

And snail mail

Out to other people’s dreams

Desperately reminding them

That I am still out there

A small planet, a pompous rose and one little prince.

Bunga Istyani.

Because I'm tumblin on tumblr

http://clicheaulait.tumblr.com

I'm here most of times~ feel free to hit me up!

Abu ?

Aku terbangun dari tidur panjang setelah lelah berjalan seharian menyusuri debu dan asin keringat di jalan-jalan yang sesak uap dan bising kendaraan. Mencari remah roti juga sesuap sarapan dengan gitar tua peninggalan ayahku. Sudah seperti saudara sendiri, aku dan kawan-kawanku menuai cerita sepulang mengamen dari satu lampu merah ke lampu merah yang lain. Dari warung ke warung dan dari rumah ke rumah yang lain.


Aku tak kuasa berdiri dan terhuyung, mencoba menengok jam raksasa yang dipajang di sebuah dinding luar hotel hingga dapat kuketahui waktu menunjukkan pukul lima sore. Hari hampir gelap, biasanya aku dan kawan-kawanku berkumpul di suatu tempat untuk menuai cerita dan mengumpulkan receh penghasilan kami setiap harinya, tetapi mereka belum datang juga. Masih kutunggu hingga pukul delapan malam mereka belum muncul juga. Ada apakah gerangan sehingga mereka belum berkumpul sampai sekarang. Kutunggu hingga waktu menunjukkan pukul sembilan malam, kutatapi bangku kayu lapuk berwarna coklat tua yang pudar tempat kami melepas lelah dan membagi kisah.


Berkali-kali aku melongok ke kanan dan kiri jalan. Kulepaskan pandanganku sejauh mungkin hingga berasa mereka akan segera datang. Ketika mereka datang nanti, aku akan menceritakan dengan jelas dari setiap receh dan lembaran yang kudapat, juga lagu-lagu yang kunyanyikan dengan suara pas-pasan hingga orang-orang yang terasa enek segera memberiku uang agar aku lekas pergi atau malah mengacuhkanku begitu saja. Ada juga di antara mereka sepulang berbelanja ria di sebuah pusat perbelanjaan begengsi membawa beberapa tas belanja hingga tangan mereka tak mampu merogoh saku untuk menyisihkan sebagian yang paling kecil untuk aku dan teman-temanku. Kunanti dengan harapan besar tidak terjadi apa-apa terhadap mereka dan akan kami nikmati malam yang hangat meski tanpa orang tua dan saudara kandung.


Aku menunggu dengan pengertian yang besar kenapa mereka belum berkumpul sampai larut. Kutunggu dengan berbagai kemungkinan yang terjadi. Apakah mereka terlibat tawuran dengan para pelajar yang mengerti bahwa tawuran itu tidak baik dan sangat merugikan banyak pihak, atau mereka dihadang para preman yang biasa merampas hasil yang kami kumpulkan seharian. Ah.. ada apa hari ini, suasana sepertinya berbalik arah. Atau mereka digelandang ke kantor polisi karena kedapatan membawa benda tajam dan obat terlarang? Ah.. kawan-kawanku bersih, kami sudah sepakat untuk tidak berbuat demikian. Atau mereka digelandang oleh satuan polisi pamong praja karena kena razia di tempat-tempat bebas pengamen, atau karena keberadaan mereka mebuat risih dan mengotori pemandangan para borjuis.


Aku masih menunggu kawan-kawanku hingga larut. Tanpa sadar pulas bermimpi tentang kawan-kawanku yang sedang asyik bercanda kemudian aku terbangun, dan menemukan bangku-bangku yang masih sunyi.


Kutemukan semua yang ada di sekelilingku seperti ruh dan batu-batu putih berbagai ukuran dan bentuk, berlubang-lubang, seperti batu apung. Semuanya seperti masa lampau yang sangat lalu hingga asing di mata dan kupingku. Suara-suara makin lindap hingga tiada, lalu kurasakan tubuhku makin ringan dan kian samar hingga aku merasa tak dapat melihatnya lagi dalam waktu dekat. Tubuhku hilang dari bangku yang dipenuhi batu apung.


Aku berada di tempat yang dingin menyejukkan, dingin berangin sekejap-sekejap. Ini hutan, penuh pohon Pinus dan aku sendiri mencari entah siapa, atau mungkin mencari diriku sendiri, tubuhku yang kubawa seperti bukan milikku. Aku masuk ke sela-sela Pinus begitu saja tanpa tahu siapa dan apa yang mengendalikanku, melayang di pinggiran tebing-tebing curam. Sungguh menakutkan bila aku sampai terlepas ke dasarnya. Tapi aku masih saja melayang dan semakin tinggi menyentuh awan-awan yang begitu lembut menelusupi jemari.


Aku tinggi dan lebih jauh hingga tak dapat kutahu entah di sisi cakrawala yang mana. Di bawah sana, kulihat kota-kota sepi dan mati, semuanya batu apung, tanah, debu dan udara seperti abu. Tak ada bising kendaraan dan suara yang kudengar layaknya di kota. Menyusuri udara, dan wilayah yang mana ini, burung-burung menjelma patung, lautan berhenti berderak, ombak yang biasa menjulang pun tak kutemui batang hidungnya. Sungai-sungai berhenti mengalir, semua diam tak bergerak dan tak bersuara. Kutemui di padang bunga semuanya masih kuncup, hilang dari warna-warni dan semuanya pupus.


Adakah kutemui seseorang yang dapat menjelaskan padaku perihal semua ini? Ah.. tubuhku makin ringan melayang begitu saja semakin tak terkendali, tiba-tiba kumparan angin tinggi menjulang menyapu tubuh kapas ini, berputar-putar hingga tak kuasa melihat saking kencangnya. Angin itu menjatuhkanku ke suatu tempat, dan tak kurasa sakit lagi ketika jatuh karena tubuhku hanya kapas. Tempat itu tak asing lagi bagiku.


Kucoba mengingat-ingat dalam waktu yang lama, ternyata aku sedang berada di jembatan kotaku, tapi kendaraan-kendaraan berhenti membising, orang-orang terkumpul di suatu tempat, mereka sama seperti aku, kapas yang tadinya hilang dan melayang lalu terbawa angin yang mengamuk menyusuri cakrawala dan dijatuhkan di tempat ini.


Mereka tak bicara, juga tak mendengar perkataanku, tak dapat saling menyentuh, kami saling asing. Ah.. apa yang ku alami sebegitu jauh, dan sedang apa kami sebenarnya? Menunggukah? Lalu menunggu apa? Ribuan pertanyaan menggumpal di pikiranku saling berebut mencari jawaban dan semakin keras aku berpikir, semakin ringan pula tubuhku. Ia berasap, kepalanya retak lalu pelan-pelan meledak. Biasanya orang yang terkena duka selalu bersedih, tapi aku tak merasakan apa-apa. Aku tak merasa sedih atau sakit kehilangan kepalaku. Aku juga tak merasa senang. Rasaku hanya mengambang, tak bisa jatuh dan melayang. Tubuhku mengepulkan asap dan terbakar, aku tak bisa lagi merasakan panas. Kini aku kehilangan raga yang dulu membawaku dalam dunia nyata dan kini sudah tak bisa dikatakan nyata karena yang nyata ternyata sudah semu. Lalu bagaimana denganku sekarang ini dan apa yang harus kulakukan?


Langit menjelma malam yang sunyi menggetarkan serasa tak ada kehidupan lagi karena semua pekat. Lampu-lampu padam, rembulan dan bebintang sudah enggan menampakkan wujudnya walaupun untuk sekedar menerangi malam yang sangat ganjil ini. Ragaku menghilang dan aku masih punya keinginan, lalu bagaimana mewujudkannya? Perasaan takut, cemas, kebingungan yang tadinya menghilang tiba-tiba muncul. Lalu apa yang dapat ku lakukan untuk memenuhinya dalam gulita tanpa wadah tubuhku.


Ingatanku memulih, menampakkan sesuatu yang kuharapkan. Aku merindukan kawan-kawanku yang menghilang begitu saja dalam waktu yang cukup lama. Apakah mereka menghilang di tempat yang sama? Tak ada yang mendengar suara mereka dan aku. Apa mereka juga terseret arus melalui pintu-pintu hutan pinus? Apa mereka juga melayang dan terdampar di muka dataran yang aneh ini? Juga melewati cakrawala maha luas nan sepi diikuti kebingungan, ketakutan dan kecemasan yang meletup-letup hingga mereka meledak dan terbakar, lalu kehilangan tubuh. Oh.. alangkah sakitnya mereka.


Aku masih berdiri dan terus mencari, mencoba mendengar apa yang dapat kudengarkan, tapi sia-sia karena suara dan cahaya benar-benar telah lenyap. Percuma mengaduk-aduk pikiranku karena sudah tak bisa melakukan sesuatu dengan jiwa yang tanpa raga. Cemasku sebentar tumbuh dan lenyap di kepalaku. ah, bukan, aku lupa bahwa aku sudah tak berkepala, juga tak bertubuh. Tapi aku punya rasa yang dikembalikan setelah tubuhku tiada.

Malam mulai meninggalkan gelapnya, kini perlahan pagi, tapi bukan pagi. Matahari tak muncul, hanya terang saja tanpa kutahu cahaya dari mana ini. Suasana kembali seperti ketika aku terjatuh di area koma ini.


Serpihan tubuhku berkumpul membentuk wadah ragaku dan menyatu dengan jiwa yang hampir lenyap ini, pelan-pelan sekali seperti suatu ritual sunyi yang sangat sakral. Aku kembali dengan tubuh ringan seperti kapas tiba-tiba melayang melintasi gelap tanpa cahaya setitik pun. Tanpa perlawanan ke mana lagi tubuhku berpetualang tanpa kendaliku, melayangi gulita hingga jembatan kotaku yang sudah asing sesak manusia kapas sepertiku, tak bisa mendengar dan bicara kapada siapapun, tak ada pemimpin, tak ada yang dipimpin, tak ada yang sedih dan bahagia. Dari sana, kumparan angin yang menjulang kembali mengambilku, berputar dari poros ke poros dan mataku kembali terpejam lalu dalam sekejap angin itu menghilang tinggal tubuh kapas ini melayang lagi, tanpa kendali dan sangat pelan. Dan masih kulihat di bawah sana orang-orang belum juga pulih. Kulalui kota-kota. Makin abu dan tak ada perubahan yang kian membaik, semua bertambah buruk.


Pelan-pelan sekali aku merasa akan kembali ke hutan Pinus, menelusupi awan-awan lalu turun menyusur Pinus-pinus yang segar dan hijau, juga bunga-bunganya yang berserakan di lantai hutan menambah eloknya, serasa tak ingin kembali dan damai di hutan. Aku tersadar bahwa aku masih belum kembali. Tubuhku memberat seolah ada yang meraih dan mengisi tubuhku dengan suara-suara seperti nyanyian dan sebuah panggilan atau mantra-mantra yang diteriakkan tapi kedengarannya lebih anggun dan bersahaja, memanggil-manggilku dengan pengeras suara.

Ragaku sudah berkumpul dengan jiwa dan memberat. Pelan kuikuti arah suara, mataku terbuka. Samar kutatapi bangku masih kosong dan kawanku belum kembali juga. Aku tersadar bahwa yang memanggil-manggilku dengan pengeras suara adalah gema Adzan dari masjid besar di ujung jalan. Apakah semua yang kualami berhubungan dengan ketidaktahuanku tentang adanya Tuhan? Atau karena aku tak dikenalkan pada Tuhan oleh orang tuaku? Atau aku tak pernah menyebut nama Tuhan sekali pun dalam setiap episode hidupku?